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बदलती हुई दुनिया के साथ कदम मिलाकर चलने की इच्छा से शैतान ने यह तय किया कि वह अपने प्रलोभनों के पुराने स्टॉक को सस्ते में निकाल देगा. उसने अखबार में इसके लिए एक विज्ञापन भी छपवा दिया और उसकी दुकान में ग्राहकों की भीड़ लगने लगी.

टेबलों पर करीने से सजाया हुआ माल शानदार और अच्छी हालत में था. सत्य के मार्ग पर चलने वालों की राह में अटकाने के लिए छोटे-बड़े रोड़े थे. आत्म-गरुता को बढ़ा-चढ़ाकर देखने के लिए स्वच्छ दर्पण थे. ऐसे चश्में भी थे जिन्हें लगाने पर दूसरे दो कौड़ी के जान पड़ते थे. कुछ चीज़ों को दीवार पर टांगा हुआ था : इनमें पीठ-पीछे वार करने के लिए पैने खंज़र तथा झूठ और प्रलाप को सुनाने वाले टेप-रिकार्डर नई जैसी हालत में थे.

“इनकी कीमत की चिंता नहीं करें!” – शैतान ने घोषणा की – “इन्हें आज अपने घर ले जाएँ और किश्तों में सुविधानुसार दाम चुकाएं”.

एक आगंतुक ने देखा कि दुकान के एक कोने में दो पुराने औज़ार उपेक्षित से पड़े हुए थे और उनकी ओर किसी का भी ध्यान नहीं गया था. उनपर बहुत ज्यादा कीमत लिखी हुई थी. उसने शैतान से इस बाबत पूछा.

“ओह, वे तो मेरे पसंदीदा औज़ार हैं. वे घिसे हुए हैं क्योंकि मैंने उन्हें बहुत इस्तेमाल किया है” – शैतान ने हंसते हुए कहा – “यदि लोगों का ध्यान उनकी ओर जाएगा तो वे खुद को उनसे बचाना सीख जाएंगे”.

“जो भी हो, उनपर लिखी हुई कीमत बिल्कुल वाजिब है. इनमें से एक ‘संदेह’ है और दूसरा है ‘हीन भावना’. बाकी सारे प्रलोभन कभी-न-कभी काम करना बंद कर सकते हैं लेकिन ये दोनों अपना काम हमेशा बखूबी और बेखटके करते रहते हैं”.

(पाउलो कोएलो के ब्लॉग से ली गई कहानी)

(A story on devil/Satan – Paolo Coelho – in Hindi)

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Needing to adapt to the new times, Satan decided to get rid of a whole lot of his stock of temptations. He placed an ad in the newspaper and attended his customers all day in his workshop.

It was a fantastic stock: stones for the virtuous to stumble over, mirrors for increasing one’s self-importance, and spectacles that reduced the importance of others. Some objects hanging on the wall drew a lot of attention: a dagger with a curved blade to be used on someone’s back, and tape-recorders that registered only gossip and lies.

Don’t worry about the price! – shouted old Satan to the potential customers. – Take it home today and pay for it whenever you can!

One of the visitors noticed three tools lying in a corner that seemed to be quite worn and attracted little attention. But they were very expensive. Curious, he wanted to know the reason for that apparent discrepancy.

They are worn because they are the ones that I use most of all – answered Satan with a laugh. – If they drew a lot of attention, people would know how to protect themselves.

However, they are both worth the price I am asking for them: one is Doubt, the other is the Inferiority Complex, the third is Bitterness. All the other temptations can sometimes fail, but these three always work.